L'étude scientifique de la société est -elle une menace, un espoir, ou simplement impossible ?
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1/ Malgré les outils disponibles pour objectiver la réalité sociale, le sociologue doit tenir compte, plus que tout autre scientifique, de son rapport à la réalité qu'il observe, et modifie parfois.
a) L'étude scientifique de la société pose le problème particulier de la place de l'observateur par rapport à l'objet étudié
b) Les outils du sociologue lui permettent d'étudier les faits sociaux à peu près comme des choses
2/ La possibilité d'une approche scientifique de la société peut contribuer au bien-être des individus, si les sociologues restent vigilants sur l'usage fait de leurs connaissances.
a) L'étude scientifique de la société ne menace pas directement les libertés même si elle impose une certaine vigilance
b) La sociologie peut contribuer au bien-être des individus et des populations